1956. október 23-án a szovjet megszállást és a kommunista diktatúra elnyomását tovább nem tűrve, a budapesti egyetemi diákság felvonulásával a 20. századi magyar történelem egyik legmeghatározóbb eseménye kezdődött meg. A fegyvertelen felvonuló tömegre a Rádió épületénél sortüzet adtak le, aminek hatására fegyveres felkelés bontakozott ki.
A civilek kezdeti győzelme ellenére, a szovjet csapatok hadüzenet nélkül, nagy túlerővel legyűrték a hősi magyarok ellenállását. A megtorlás százezrek megsebesülését, halálát, az országból való kimenekülését vagy bebörtönzését hozta magával.