Világszép nádszál kisasszony. Benedek Elek legszebb meséi

"Az volt s lesz a törekvésem, hogy az általam megírt s még megírandó mesék irodalmi művek hatását tegyék az olvasóra, anélkül azonban, hogy emiatt meghamisítsam a nép eszejárásának, mesemondó nyelvének karakterét" - írta a "nagy mesemondó", Benedek Elek, akinek meséin azóta nemzedékek sora nevelkedett. A gazdag termésből huszonhat szerepel a kötetben. A szélesen áradó, gazdag, fordulatos cselekményű történetekben a jó és a rossz harcol egymással: kedves, szépséges királylányokat fenyeget a boszorkány ármánykodása (A rózsátnevető királykisasszony), különleges tulajdonságokkal rendelkező, bátor királyfiak (Az örök ifjúság vize), vagy éppen szerencséjüket kereső szegénylegények (Táltos Jankó, Hajnal) ütköznek meg földöntúli hatalmakkal, sárkányokkal, boszorkányokkal, ördögökkel és óriásokkal. Megjárják az alvilág birodalmait, eljutnak az Óperenciás-tengeren is túlra, Tündérországba, sokféle próbát kiállnak, hogy végül elnyerhessék az áhított királylány kezét s vele a fele királyságot. Táltosok, varázs erejű szerszámok (Az arany pálca), az embereknek hálás állatok (A griffmadár) segítik a hősök boldogulását. Azokban a történetekben, amelyek főszereplői a nép egyszerű gyermekei (Nyika), a népi furfang és lelemény győz. A mesék javarészt olyanok, hogy az olvasó - a népmese-motívumok ismeretében - maga is folytathatná: a hős gyakran szinte egyik történetből a másikba keveredik. A mesekönyv érdekes, izgalmas és kiválóan alkalmas arra, hogy a gyerekek fantáziáját megmozgassa.